Азербайджан в ходе военной агрессии против Нагорно-Карабахской Республики, в нарушение норм международного права, привлекал к участию в военных действиях в составе своих вооруженных сил иностранных наемников и международные террористические группировки¹.

В 1992-1994 гг. тысячи наемников, в основном, афганских и чеченских, воевали на стороне азербайджанской армии против Нагорного Карабаха.

Азербайджан стал развивать отношения с Чечней в начале 1990-х годов, когда лидер Народного фронта Азербайджана Абульфаз Эльчибей посетил чеченскую столицу Грозный и наладил дружественные связи с генералом Джохаром Дудаевым². В апреле 1992 г. Чечню посетила делегация лидеров мусульман Азербайджана. По утверждению некоторых источников, в состав этой делегации инкогнито входили также и представители министерства обороны Азербайджана. Кроме обсуждения вопросов протокольного характера (налаживание связей между двумя странами и народами, объединение усилий по возрождению ислама и т. д.), во время двусторонних встреч обсуждался и вопрос военного сотрудничества. В частности, была обсуждена возможность участия чеченских наемников в боевых действиях против Нагорного Карабаха в обмен на согласие Азербайджана использовать свою территорию для поставок оружия в Чечню³.

Первую группу прибывших в Азербайджан чеченских наемников возглавлял полевой командир Шамиль Басаев, организовавший впоследствии ряд жестоких террористических актов на территории Российской Федерации и внесенный в составляемые ООН, Государственным департаментом США и Европейским Союзом списки террористов. По состоянию на июль 1992 года на карабахском фронте в составе азербайджанских сил насчитывалось уже около 300 чеченских боевиков⁴.

Понеся ощутимые потери, в том числе пленными, после нескольких месяцев боев с Армией обороны НКР, чеченские отряды в большинстве своем оставили карабахский театр военных действий и вернулись в Чечню. В то же время для освобождения пленных чеченских боевиков в Степанакерт прибыли представители Чечни для переговоров с властями НКР, по результатам которых было достигнуто соглашение о выдаче пленных.

Однако сотрудничество между Азербайджаном и Чечней на этом не только не завершилось, но и получило дальнейшее развитие, в частности, в сфере оружейного бизнеса⁵. Азербайджан стал транзитной страной для поставок оружия, а также материальной помощи чеченским боевикам⁶.

Безнаказанность первого опыта Азербайджана по применению наемников подвигло азербайджанские власти на вербовку азербайджанскими властями новых группировок, на этот раз из числа афганских боевиков⁷.

Летом 1993 года, когда азербайджанские войска терпели неудачи на карабахских фронтах, официальный Баку обратился за помощью к руководству Афганистана для привлечения афганских моджахедов к участию в боевых действиях против армянских сил самообороны Нагорного Карабаха.

В июле 1993 года в столицу Афганистана Кабул прибыл заместитель министра внутренних дел Азербайджана Ровшан Джавадов, который встретился с премьер-министром Афганистана, лидером афганской партии «Хезб-и-Ислами» (Исламская партия) Г. Хекматиаром для переговоров об отправке афганских боевиков в Азербайджан⁸.

Согласно различным источникам, в разные периоды 1993-1994 гг. число афганских моджахедов в составе азербайджанских сил колебалось от 1000 до 3000⁹.

Участие афганских боевиков на стороне Азербайджана было подтверждено многочисленными доказательствами. Весной – летом 1993 г. в ходе боев на юге и юго-востоке Нагорного Карабаха в руки карабахской стороны попали изданные в Афганистане литература, тетради, карты - чертежи, личные письма на дари и пушту с пакистанскими и афганскими адресами, фотографии афганских боевиков в азербайджанских городах, а также приказы и документы министерства обороны Азербайджана. Уже к концу августа 1993 года на поле боя были обнаружены трупы афганских моджахедов в традиционных национальных костюмах. 20 апреля 1994 года в юго-восточной части фронта попал в плен афганский наемник из Мазари-Шариф Бахтиор Вербаллах Баберзаи, который рассказал о том, каким образом оказался в Азербайджане, и об условиях, созданных в азербайджанской армии, для иностранных наемников.

Помимо чеченских и афганских наемников, на азербайджанской стороне воевали также турецкие военные советники и боевики националистической турецкой организации «Серые волки» (Бозкурт). Кроме непосредственного участия отдельных турецких отрядов в боевых действиях на карабахских фронтах, около 150 высокопоставленных офицеров турецкой армии, в том числе 10 отставных генералов, в начале 1992 года принимали активное участие в разработке боевых операций и обучении штурмовых и диверсионных подразделений азербайджанской армии¹⁰.

В ходе всей войны Турция оказывала всестороннюю военную поддержку Азербайджану как в вопросе строительства азербайджанской армии, так и военно-материального обеспечения.

В боевых действиях против Арцаха в составе азербайджанских сил воевали также наемники из стран СНГ, которыми, главным образом, укомплектовывались экипажи боевой техники азербайджанской армии.

Привлечение наемников, особенно чеченцев и афганцев, к боевым действиям в Карабахе и обоснование их на территории Азербайджана со временем обернулось серьезной проблемой для азербайджанских властей. Часть из них, вместо того, чтобы принимать участие в боевых действиях, вовлекалась в криминальные отношения или же требовала высокие гонорары за участие в военных операциях. Привлечение в конфликтную зону афганских моджахедов стало главным фактором превращения Азербайджана в транзитную страну для перевозки наркотиков в Европу и Россию¹¹, а также в перевалочный пункт для террористов и террористической деятельности и их субсидирования¹².