Несмотря на то, что Азербайджан изначально пытался игнорировать карабахскую сторону, стремясь представить азербайджано-карабахский конфликт в качестве территориального спора между Арменией и Азербайджаном, тем не менее, в период активных боевых действий между Нагорно-Карабахской Республикой и Азербайджаном прошли несколько раундов прямых переговоров. Они обрели особенно важное значение после того, как команда азербайджанского президента Абульфаза Эльчибея дважды (в сентябре 1992 г. и апреле 1993 г.) фактически прерывала минский переговорный процесс¹.

Первые прямые конфиденциальные контакты Нагорно-Карабахской Республики и Азербайджана прошли 5 сентября 1992 года в Москве между советником председателя Государственного комитета обороны (ГКО) НКР Аркадием Гукасяном и послом Азербайджана в Российской Федерации Хикметом Гаджизаде.

10-16 апреля 1993 года в Москве, при посредничестве МИД РФ, прошли закрытые трехсторонние переговоры между Хикметом Гаджизаде, Аркадием Гукасяном и Давидом Шахназаряном (личный представитель президента Армении)².

После прихода к власти в Азербайджане Гейдара Алиева прямые контакты между сторонами продолжились, в том числе посредством телефонной связи и по факсу. Первый телефонный разговор по инициативе азербайджанской стороны состоялся 27 июня 1993 года между и.о. министра обороны Азербайджана Сафаром Абиевым и министром обороны НКР Сержем Саргсяном.

28 июля 1993 года в районе Мартакерта состоялась встреча официальных лиц Азербайджана и Нагорного Карабаха. От НКР в ней приняли участие министр обороны Серж Саргсян, министр иностранных дел Аркадий Гукасян, председатель Главного управления национальной безопасности Камо Абрамян, заместитель министра внутренних дел Александр Агасарян и в качестве секретаря Арсен Мелик-Шахназаров. Азербайджанскую сторону представляли и.о. министра обороны Сафар Абиев, государственный министр И.Алиев, заместитель председателя Госкомитета по делам военнопленных и заложников И.Кязимов, представитель МИД Тофик Зульфугаров, секретарь Н.Талыбов. На встрече карабахская сторона передала подписанный министром обороны Сержем Саргсяном текст соглашения о продлении ограничения военных действий, который Сафар Абиев подписал на следующий день и послал по факсу в Степанакерт.

12-13 сентября 1993 года в Москве прошла встреча министра иностранных дел НКР Аркадия Гукасяна и заместителя председателя Милли Меджлиса Азербайджана Афияддина Джалилова, по итогам которой было принято совместное коммюнике. В ходе переговоров стороны помимо военно-политических проблем обсудили также вопрос организации встречи на высшем уровне.

Встреча руководителей Нагорно-Карабахской Республики Роберта Кочаряна (председателя Государственного комитета обороны) и Азербайджана Гейдара Алиева (осуществлявшего полномочия президента) состоялась 25 сентября 1993 года в Москве. По просьбе азербайджанской стороны встреча носила закрытый характер, на ней была достигнута договоренность продолжить прямые контакты.

В тот же день на линии фронта в Агдамском районе прошла встреча вице-премьеров НКР Жирайра Погосяна и Азербайджана Аббаса Аббасова. Помимо двусторонних встреч Нагорно-Карабахская Республика и Азербайджан летом-осенью 1993 года также поддерживали регулярные телефонные контакты на уровне военного и политического руководства сторон и обменивались официальными письмами.

Основной темой переговоров между азербайджанской и карабахской сторонами, безусловно, была проблема прекращения огня. Благодаря этим контактам было заключено около десяти двусторонних договоренностей между Азербайджаном и Нагорным Карабахом об ограничении военных действий, временном перемирии или его продлении, которые проложили путь к достижению в мае 1994 года бессрочного прекращения огня при посредничестве Российской Федерации.

Однако, вопреки достигнутым на высшем уровне договоренностям о продолжении прямых встреч, азербайджанская сторона в дальнейшем отказалась от двусторонних контактов с НКР. Тем не менее, до 1997 года переговоры продолжились в трехстороннем формате НКР-Азербайджан-Армения. Отказ азербайджанской стороны от контактов с НКР как в двустороннем, так и трехстороннем формате серьезно осложнил переговорный процесс и до сих пор является одним из основных препятствий на пути урегулирования азербайджано-карабахского конфликта.

Отказываясь признавать Нагорный Карабах стороной конфликта и всячески препятствуя его прямому и полноценному вовлечению в переговорный процесс, Азербайджан на самом деле затягивает окончательное урегулирование конфликта и способствует сохранению status quo.